Велике свято Стрітення Господнє

Велике православне свято Стрітення Господнє відзначають усі без винятку віруючі. Він вважається особливим днем, в який колись відбулася дивовижна зустріч Старого і Нового Завіту. 

Також це свято знаменує зіткнення холодної зими та теплої весни, а люди протягом століть спістерігають за протистоянням, намагаючись з'ясувати переможця. 

Це свято є не перехідним, адже має суворо фіксовану дату. Тому Стрітення Господнє у 2018 році випадає на той же номер, що і кожен рік. 

Велике свято Стрітення виник в Єрусалимі через менше 50 років з моменту описаних в Біблії подій доленосної зустрічі старця з новонародженим немовлям. А в церковному календарі ще з IV століття н.е. для цієї знаменної події була спеціально виділена особлива дата. 
До наших днів збереглися історичні відомості, що підтверджують церковно – богослужбові вшанування на християнському Сході. Хоча на той момент це особливе свято знаменував лише сороковий день від Богоявлення, процес торжества був досить насиченим і відрізнявся великою емоційністю. 

Знаменна подія через деякий час перекочувало і в католицизм, де Стрітення відразу ж відводилася важлива роль. Урочисті процесії також були пишними, як і на християнському Сході, а самі монахи у цей день одягалися в білі одежі. 
Перед месою в обов'язковому порядку проводився обряд благословення свічок, а також процесія з ними. Священик здійснював хресний хід, завершення якого свічки тушкувалися. Потім меса поновлювалася, супроводжуючись літургійними співами. Така традиція збереглася в католицтві і донині. 
Після прийняття християнства на Русі народ слідом за віруючими зі Сходу і Європи дізнався про Стрітення. З тих пір це свято стало одним з найбільш древніх і шанованих урочистостей. В цей день проводиться Божественна Літургія, відбувається освячення свічок, які потім роздаються всім парафіянам. 

Народні прикмети

В такий особливий день народ згадує не тільки зустріч старця з новонародженим Спасителем, але ще й символічне протистояння зими і весни. Тому в цей час особливо актуальні народні прикмети, а саме такі як: 
Якщо на Стрітення тепло і сонячно, то весна буде ранньою;
У тому випадку, якщо в ніч перед торжеством небо затягнуте хмарами, то не слід очікувати ранньої весни.
Також люди вірять, що якщо свічка під час свята володіє рівним полум'ям, то весь рік здоров'я буде міцним.